RESEÑA HISTÓRICA DE LA UNION MUSICAL CONTESTANA

En el año 1.932 en la Villa de Cocentaina (Alicante), mediante la fusión de dos bandas locales, la "Primitiva El Serpis" o "Banda Vella" y la "Agrupación Musical La Moderna " o "Música Nova", nació la "Unión Musical Contestana", bajo la dirección del Maestro Enrique Pérez Margarit. Inicialmente se nombró una Comisión formada por representantes de ambas Bandas, Enrique Gisbert , José Insa y Vicente Dueñas por la Primitiva del Serpis, y Miguel Molins Castelló, vicente Genis Nadal y Rafael Cortés por la Agrupación Musical Moderna, que dio paso a una Junta Provisional bajo la presidencia de Miguel Molina Castelló. En el año 1.933 se nombró una Directiva presidida por Eduardo Lloréns Reig que redactó los nuevos Estatutos .

Después de ocupar diferentes domicilios, el día 3 de abril de 1.960, Francisco Pavia Giner, que sustituía a Joaquín Ibáñez Blasco en la Presidencia , logra instalar a la Banda en el que será su domicilio social por más de treinta años, un local propiedad del Ayuntamiento

En la etapa de posguerra la labor del director, Enrique Pérez Margarit lleva a la Banda a altas cotas de esplendor, y surge en ella la figura de Gustavo Pacual Falcó, subdirector, músico y autor de reconocida fama, creador de piezas de gran importancia en el repertorio de música festera como el pasodoble "Paquito el Chocolatero" internacionalmente conocido.

En el año 1.954 Enrique Pérez Margarit por razones de salud y edad, deja la batuta de la Unión Musical Contestana después de dirigir la banda durante 22 años. Tras una dirección interina, se nombró director a Rafael Giner Estruch, director de bandas militares con destino en Alcoy, contando con la colaboración como subdirector de José Pérez Vilaplana.

En 1.958, sustituyendo a Rafael Giner Estruch, la responsabilidad de la dirección recayó en José Pérez Vilaplana, joven profesor salido de la propia plantilla de la Banda. Es imposible hacer una breve historia de la "Unión Musical Contestana" sin hablar de Don José Pérez Vilaplana, popularmente conocido como "el Mestre de la Música ". No en vano este gran músico la dirigió durante más de treinta y cinco años, hasta su bien ganada jubilación en 1.994, fecha en la que la Unión Musical Contestana le concedió la Medalla de Oro y Brillantes de la Asociación en reconocimiento a su gran labor, nombrándolo además Director Perpetuo de la Banda. Don José Pérez se ganó el reconocimiento como compositor de música festera, y su labor ha sido muy apreciada por el público festero y no festero. Entre sus composiciones podemos destacar: "Segrelles", "A mons pares", "Bohemios del 29", "Zoraidamir", "Guardia Jalifiana", "Gentileza 72", "Als Berebers", entre otras muchos títulos dentro de una obra profunda y fecunda.

En 1.971 la Unión Musical ingreso de pleno derecho en la Federación Valenciana de Sociedades Musicales de la Comunidad Valenciana. El día 23 de diciembre de 1.978 ingresa en la Banda Esther García Ferrer, hija del entonces Vicepresidente Mario García Pla, convirtiéndose en la primera mujer músico en una banda contestana, motivo por el que en el Concierto en Honor a Santa Cecilia del año 2.003 se le entregó una placa conmemorativa al cumplirse veinticinco años de este evento.

Abandonando el antiguo local que se había quedado obsoleta, el día 27 de Julio de 1.991, siendo Presidente Mario García Pla, se inaugura la actual sede social sita en la Calle Literato Azorín, números 5 y 7. Se trata de un edificio propiedad de la Unión Musical , compuesto de cuatro plantas, que cuenta con un auditorio bautizado "José Pérez Vilaplana", con capacidad para más de trescientas personas, diversas aulas para estudio de los músicos, almacenes, sala de Juntas, etc. En su financiación, además de con recursos propios, la Unión Musical ha contó con la colaboración de la Generalitat Valenciana , mediante una subvención dentro del Programa Música 92. En numerosas ocasiones la U.M .C. ha cedido su Auditorio para su utilización por otras entidades culturales en colaboración con el M.I. Ayuntamiento de Cocentaina.

Como ya se ha indicado anteriormente, en el año 1.994 se jubila el Director de la Banda , el Mestre José Pérez Vilaplana, después de más de 35 años en la dirección, recibiendo un merecido homenaje por parte de la entidad. Después de varios directores interinos, en noviembre del año 1.995 asume la dirección Javier Barberá Gálvez, siendo la presentación oficial el día 2 de diciembre con ocasión del Concierto en Honor a Santa Cecilia. Este joven músico nacido en Alfarp (Valencia), permanece al frente de la Banda hasta diciembre del año 1.996 y falleció tristemente en agosto del año 2.000, recibiendo un merecido homenaje póstumo de la Banda en el XXIX Concierto de Música Festera del año 2.001. En el año 1.997 es nombrado Director Robert Sanchis Richart que permanece en el cargo hasta el año 1.999 que lo asume Enrique Igual Blasco, que lo ocupa hasta que en junio de 2.004 es sustituido por Josép Vicent Moltó García, actual director.

En el 1.996, Rafael Lledó García, como Vicepresidente tiene que asumir interinamente las funciones de Presidente, ya que por razones de trabajo, el Presidente Juan José Torró Quinto tiene que trasladarse a vivir fuera de la Villa contestana. Es durante este año y siendo Presidente y Vicepresidente los antes citados, cuando se dan los primeros pasos para el reconocimiento de la Escuela de Música de la Unión Musical Contestana por parte de la Consellería de Cultura, Educación y Ciencia, presentándose la solicitud en Diciembre de ese mismo año. El día 20 de Marzo de 1.997, siendo Presidente Vicente Cortés Fernández, que en Enero de ese año había asumido el cargo, la Dirección General de Centros Docentes de la Generalitat Valenciana dicta Resolución acordando la inscripción en el "Registro de Escuelas de Música de la Comunidad Valenciana " de la Escuela de Música de la Unión Musical Contestana.

El año 1.998 fue un año triste para la Unión Musical Contestana que perdió el día 8 de Abril al que fuera durante más de treinta y cinco años su director, Don José Pérez Vilaplana, noticia que conmocionó a todo el mundo festero. Decenas de coronas de flores y telegramas de pésame de Entidades Culturales y Autoridades de la Comunidad Valenciana llegaron a la sede de la Asociación , donde en su Auditorio "Mestre Josep Pérez Vilaplana" se instaló el velatorio, celebrándose al día siguiente un multitudinario funeral donde no faltó la emocionada interpretación de tres de sus obras más consagradas --"Als Berebers", "Bohemios del 29" y "A mos pares"-- por su Banda de toda la vida.

En el año 2.000 se aprueba el Reglamento de Régimen Interno de la Banda y es elegido Presidente Ernesto Palací Garrido, con carácter interino para ese año, siendo elegido en enero del año 2.001 Vicente Cortés Fernández, actual presidente, que ya ocupó el cargo desde enero de 1.997 hasta diciembre de 1.999.-

En el año 2.004, en cumplimiento de lo dispuesto en la Ley Orgánica 1/2002, de 22 de marzo, reguladora del Derecho de Asociación, la Asamblea General de socios celebrada el día nueve de enero, aprobó los nuevos Estatutos, adaptados a la legalidad vigente, un instrumento imprescindible para que la Entidad desarrollo su actividad cotidiana. Tambíen en el año 2.004 la Unión Musical Contestana ha dado un paso importante en el camino de las nuevas tecnologías abriendo su pagina web en internet: www.unionmusicalcontestana.com . A través de ella se puede acceder a una variada información relacionada con la Unión Musical , su historia, sus actividades, la Escuela de Música, etc.-

No podemos hacer una crónica de la historia de la Unión Musical sin recoger, aunque sea someramente, parte de su palmarés. Es difícil relacionar todos los premios conseguidos por al Unión Musical Contestana a lo largo de su diltada historia, pero debemos mencionar al menos los siguientes: En 1.935 conseguía el primer galardón con un primer premio en la ciudad de Denia. Durante los años 1.943, 1.953, 1.955 y 1.956 se logran cuatro primeros premios en Alcoy. En 1.954 otro primer premio en la ciudad de Alicante. En estos años se logran galardones en diferentes Certámenes convocados en Altea, Alfaz del Pi, Pego, Gandía, Elda, Almansa, Calpe, etc.-

Desde 1.976, mencionando tan solo las actuaciones más recientes hasta hoy, en 19 certámenes ha conseguido: 9 primeros premios, 7 segundos, y 3 terceros.

De estas actuaciones cabe destacar que en 1.977 y 1.978, después de ganar las eliminatorias comarcales, ganó el mérito de representar dos años consecutivos a la Provincia de Alicante en los certámenes regionales. El 7 de marzo de 1.982 consiguió el Primer Premio en un concurso de música festera celebrado en la Plaza de Toros de Alicante. En 1.984 acude al XIII Certamen Provincial de Bandas de Música, convocado por la Excmo. Diputación Provincial de Alicante, obteniendo el Primer Premio dentro de la Sección Primera. Merced a este premio la Unión Musical Contestana representó a la Provincia de Alicante en el VI Certamen de Bandas de Música de la Comunidad Valenciana , celebrado el 10 de Junio de 1.984 en el Real Monasterio de Santa María del Puig, siendo galardonada con el Primer Premio de la Sección Primera.

Uno de los conciertos mas estimado por el músico de la Unión Musical es sin duda el Concierto de Música Festera que cada año, en la víspera del comienzo de las Fiestas Contestanas, reúne a la Banda con el gran público, y que en el año 2.004 cumple su XXXII edición . En él tradicionalmente se aprovecha para dar a conocer al público contestano las novedades más interesantes de los compositores de música festera, con especial dedicación a los de la propia casa, pero incluyendo en el repertorio obras ya consagradas de autores de reconocido prestigio . Además son citas anuales obligatorias, el Concierto en Honor a la Mare de Deu del Miracle, el Concierto de la Fira y el Concierto en Honor a Santa Cecilia.-

La Unión Musical Contestana tampoco ha descuidado la producción discográfica. En 1.980 grabó un disco de música festera compuesta por autores locales. Años después un segundo disco con música de Gustavo Pascual Falcó, renombrado. Del intercambio cultural con la Banda musical de Caravaca de la Cruz (Murcia) nació en 1.995 un tercer disco. En el año 2.002, a petición de la fila Sahorins, grabó un disco compacto en conmemoración a los cincuenta años trascurridos desde que Don José Pérez Vilaplana compusiera la obra "Guardia Jalifiana" dedicada a esta Fila. En el año 2.003 se grabó la primera parte del disco compacto "El Moro Guerrero" que inauguró la Colección de Música de Autores Contestanos promovida por la Junta de Fiestas de Moros y Cristianos de Cocentaina y cuyo título, "El Moro guerrero" alude al nombre del pasodoble de Manuel Ferrando Gonzales (1.841-1.908), compuesto hacía el año 1.860 y que se considera el primer pasodoble compuesto para la fiesta de moros y cristianos. También es habitual grabar en disco compacto los Conciertos de Música Festera que se celebran anualmente.-

El pasado de la Unión Musical Contestana es un espejo donde se miran los músicos de hoy para preparar el futuro en búsqueda de nuevos éxitos. Para ello es fundamental cuidar la "cantera" a través de la labor que desarrolla la Escuela de Música, que desde 1.996 está inscrita en el "Registro de Escuelas de Música de la Comunidad Valenciana ". En la actualidad la Escuela cuenta con más de noventa alumnos y una plantilla de once profesores, bajo la dirección de un equipo de dirección joven lleno de ilusión y buenas ideas, coordinado por Camilo Calafat Desamparados. El trabajo de la Escuela se proyecta también hacia el exterior, ya que la Escuela de Música organiza periódicamente audiciones dirigidas a los alumnos de los colegios contestanos con el fin de darles a conocer la importancia que tienen las Bandas de Música en la tradición de nuestro pueblo. Para desarrollar su labor formativa los alumnos de la "Escuela de Música de la Unión Musical Contestana" cuentan con las magnificas instalaciones que la Entidad tiene en su sede, con cinco salas de estudio y una sala de solfeo. La Escuela ha empezado a dar sus tempranos frutos con la creación de su propia y numerosa Banda Juvenil dirigida en la actualidad por Francisco Valor Llorens. Esta Banda Juvenil es el trampolín donde los alumnos se preparan para su futuro ingreso en la primera Banda.

Con estos mimbres se prepara ya el futuro de la Unión Musical Contestana. Desde enero de 2.005 la Junta Directiva de la Sociedad está presidida por Don José Vicente Pons Tomás, con el respaldo de un equipo de gobierno responsable y capaz, que afronta día a día nuevos retos con el único fin de dar a conocer a todo el público la música de nuestra tierra.

Cocentaina, a veinticuatro de enero de dos mil cinco.-